Tidleg ekstremvarme
Sommaren pleier å kome snikande inn med behageleg sol og milde ettermiddagar. Men i år skjedde noko annleis. Ekstremvarmen dukka opp veker før den eigentleg skulle, og raskt endra han kvardagen for millionar av europearar.
Frankrike opplever for tida ei brutal forsommarleg hetebølgje. Rekordhøge temperaturer for mai vart slått to dagar på rad, og situasjonen har allereie fått dødlege konsekvensar for lokalsamfunna.
Dødlege følgjer
Den franske regjeringas talsperson Maud Bregeon stadfesta dei alvorlege konsekvensane i eit TV-intervju. «Det eg kan seie i dag, er at det har skjedd sju dødsfall som er direkte eller indirekte knytte til varmen», sa Bregeon til TF1, og opplyste at fem av offera drukna.
To av dødsfalla søndagen vart direkte tilskrivne dei stigande temperaturane. Ei kvinne fekk dødleg hypertermi under ein treningskonkurranse i Lyon. Ein annan løpar fekk hjarteinfarkt i Paris.
Trykkande tilhøve
Den sterke sola lokka store mengder folk til lokale strender. Problemet er at dei offisielle livreddarpatruljane ikkje startar før i juli.
Météo France registrerte eit førebels nasjonalt varmeindeks på 24,8 °C. Denne oppsiktsvekkjande målingha slår den tidlegare rekorden som vart sett berre dagen før.
Vêrfenomenet er ikkje avgrensa til Frankrike åleine. Eit tungt låk av høgt atmosfæretrykk ligg no over den vestlege halvdelen av kontinentet og stengjer inne fårleg varm luft frå Marokko.
Storbritannia registrerte nettopp sin varmaste maidag nokosinne, med 35 °C nær London. To separate vêrstasjonar på Irland målte ein uovertrufne 28,8 °C.
Åtvaringar utferda
Styresmaktene jobbar intenst for å verne innbyggjarane. Tenestefolk plasserte nyleg tretten franske regionar i alvorleg oransje beredskap.
Denne spesifikke trusselnivåskalaen vart innførd av styresmaktene i 2004. I dei to tiåra som har gått sidan då, hadde ingen nokosinne brukt han før juni.
Italia har òg teke drastiske grep for å verne arbeidarar i Lazio-regionen. Arbeidsnedskrenkninga gjeld no aktivt for landarbeidarar i dei varmaste ettermiddagstimane.
Det nye normalet
Ekspertar åtvarar om at denne typen tidleg hetebølgje kjem til å bli vanlegare. Klimaendringane gjer slike alvorlege hendingar monaleg meir sannsynlege.
Robert Vautard tok opp den urovekkjande utviklinga. «Denne forlenginga av hetebølgjesesongen er heilt karakteristisk for effektane av klimaendringane», sa Vautard. «Etter kvart vil vi sjå liknande varmehendingar i april og oktober.»
Christophe Cassou forklarte dei historiske perspektiva. «Dette er ei uovertrufne hending med éin sjanse på 1 000 til å inntreffe på denne tida av året i klimaet frå 1979 til 2025», sa Cassou. «Det ville ha vore praktisk tala umogleg i den førindustrielle epoken.»
