Ein kostbar konflikt
Det kostar mykje å driva eit land. Det kostar endå meir når landet er midt i ein større væpna konflikt. Etter over fire år med krig i Ukraina viser den russiske økonomien stadig tydelegare teikn på alvorleg belastning.
Putin står no overfor eit vanskeleg val: kutta forsvarsutgiftene og risikera nye militære tilbakeslag i Ukraina, eller halda fram med det noverande utgiftsnivået og risikera å køyra den russiske økonomien ut over stupet.
Ifølgje Bloomberg vel Putin det siste alternativet — og det kan seia noko viktig om korleis den russiske leiaren sjølv vurderer tidslinja for krigen.
Åtvaringar frå eigne økonomar
Høgtståande representantar frå både den russiske sentralbanken og finansdepartementet har åtvara om at dei noverande utgiftsnivåa ikkje er berekraftige. Dei melde til Kreml at den økonomiske belastninga risikerer å skapa eit enormt hol i statsbudsjettet.
Finansielle ekspertar ønskjer å redusera militærbudsjettet. Men forsvarsdepartementet set seg kraftig imot dette og krev tvert imot meir finansiering for å halda drifta oppe.
Budsjettet sprekk i saumane
Dei økonomiske sprekkane er allereie synlege i offisielle dokument. Finansdepartementet opplyste at det russiske budsjettunderskotet låg på 4,58 billionar rublar — tilsvarande om lag 63,5 milliardar amerikanske dollar — berre i løpet av dei tre første månadene av året.
Dette svimlande talet overstig allereie det planlagde årlege underskotet på 3,79 billionar rublar. Opphavleg håpte russiske tenestemenn at konflikten ville ta slutt raskt, slik at budsjettet kunne koma i balanse innan utgangen av 2026.
Sjølv høge oljeprisar, driven opp av uroa i Midtausten, vil ikkje vera nok til å redda situasjonen. Kjelder med innsyn fortalde Bloomberg at oljeprisen måtte liggja over 100 dollar per fat i eit heilt år berre for å gje ei mellombels betring.
Ei røynd prega av forvrengd informasjon
Trass i dei raude tala held presset seg oppe for å halda fram med å bruka pengar. Institute for the Study of War (ISW) rapporterer at den russiske leiinga truleg trur at økonomien kan tola belastninga heilt til sigeren er nådd.
Analytikarar ved ISW vurderer at Putins nekting av å kutta forsvarsutgiftene tyder på at han genuint trur Russland vil vinna krigen «innan nær til mellomlang framtid», som dei formulerte det.
Denne tilliten kan stamma frå sterkt overdrivne rapportar frå feltkommandantar. Slike overoptimistiske meldingar kan skapa ei falsk kjensle av tryggleik kring korleis krigen faktisk utviklar seg.
Farleg å snudd kursen
Å endra strategi no ville vera risikabelt for Kreml. Å redusera den militære finansieringa kunne gjera frontlinjestyrkar sårbare for kraftige ukrainske motåtak og rakettstrike med mellomlang rekkevidde.
Krigen er no inne i sitt femte år, og Putins vilje til å halda oppe dei militære utgiftene tyder på at Russland kjem til å halda fram med å kjempa ut resten av 2026 — sjølv om dei russiske styrkane slit med å nå avgjerande framgang.
Det Putin faktisk trur, ser likevel ut til å vera basert på feilaktige rapportar frå militærleiinga.
