Eit øydeleggjande feilskot
Å testa avanserte våpensystem er alltid ei høgrisikosatsing for globale stormakter. Når teknologi til fleire millionar dollar sviktar offentleg, kan konsekvensane skapa enorme politiske og militære problem – slik det ser ut til å ha skjedd denne veka.
Rapportar indikerer at eit russisk toppvåpen ved ein feil trefte Kremls eigne troppar i okkuperte Ukraina. Ein hypersonisk rakett av typen Oreshnik fekk tilsynelatande ein teknisk feil under ei nyleg testoppskytning og trefte venlegsinnte posisjonar i Donetsk-regionen.
Den avanserte raketten er konstruert for å bera både atomstridsspissar og konvensjonelle sprengladningar over tusenvis av kilometer. Denne spesifikke oppskytinga avveik likevel frå kursen nesten umiddelbart. Ekspertar som fylgjer konflikten, meiner at våpenet ved ein feil retta seg mot russiskkontrollerte byar som ligg om lag 40 kilometer bak frontlinjene.
Uavhengige grupper har granska bevisa
Institute for the Study of War analyserte videomateriale som viste fleire massive eksplodjonar som trefte lokale landemerke, mellom anna eit uferdig kjøpesenter. Ukrainske militærkanalar hevda òg at feilen resulterte i direkte treff på russiske militære einingar.
Eit svært kostbart feilsteg
Hendinga fann stad under ei koordinert dobbeltoppskytingsøving frå testanlegget Kapustin Jar i det vestlege Russland den 24. mai. Medan éin rakett vart skoten mot Kyiv, svikta den andre kort tid etter oppskytinga klokka 01.00.
Å mista eit slikt våpen er eit smertefullt økonomisk slag for Moskva. Kvar Oreshnik-rakett kostar om lag 40 millionar pund. Russland nytta teknologien for første gong i november i fjor, under eit øydeleggjande angrep mot byen Dnipro.
Våpenets enorme kraft sjokkerte observatørar den gongen. Vladimir Putin skrøytte seinare av teknologien og påstod at det «førebels ikkje finst nokon måte å motverka dette våpenet på», sidan det flyg i ti gonger lydens hastigheit.
Russland på vikande front
Denne mykje omtala ulukka kjem på eit svært ubeleileg tidspunkt for Kreml. Sjefen for den britiske etterretningstenesta GCHQ, Anne Keast-Butler, hevda nyleg at Russland «går bakover på slagmarka» som følgje av avtakande framrykking.
Ferske data tyder på at ukrainske styrkar no gjenerobrar territorium. For første gong sidan 2023 tek Ukraina tilbake meir land enn det tapar.
For å gjera situasjonen endå vanskelegare for Moskva, gjennomførte ukrainske styrkar samstundes nye dronangrep mot energimål inne i Russland. Ukrainas generalstab stadfesta at dronane deira med hell trefte oljeraffinaderiet i Saratov, noko som utløyste ein massiv brann ved eit anlegg som er kjent for å forsyna den russiske krigsinnsatsen.
