Utset du oppgåver? Det kan faktisk vere eit teikn på noko særleg
Legg du konsekvent ting på is til siste augneblink og kjenner deg litt rar for det? Psykologar teiknar no eit heilt anna bilete: For mange menneske er dette faktisk ein sjeldan kombinasjon av frustrasjonstoleranse, fleksibel tenking og uvanleg kreativitet.
Nye psykologiske undersøkingar tyder på at vedvarande prokrastinasjon ikkje nødvendigvis kjem frå latskap. Hjå ei stor gruppe menneske heng det saman med ei uvanleg blanding av evner – sterkare toleranse for frustrasjon, meir smidig tankegang og ein over gjennomsnittet kreativ tilnærming til problemløysing.
Forsking snur oppfatninga av prokrastinasjon på hovudet
I årevis har prokrastinasjon vorte sett på som produktivitetens fremste fiende. Verksemder kjempar mot det med kurs, og sjølvhjelpsbøker er fulle av motivasjonstips. Men eit forskarlag leia av psykolog Lauren Saling, der resultata vart publiserte i tidsskriftet New Ideas in Psychology, presenterer eit langt meir nyansert bilete.
Menneske som oftare utset oppgåver, oppnår betre resultat i testar som krev såkalla divergent tenking – ein mental arbeidsform der ein ikkje søkjer eitt rett svar, men mange moglege variantar. Slike testar er gode til å føreseie kreativt potensial og evna til å sjå eit problem frå utradisjonelle vinklar.
Deltakarar med prokrastinerande åtferd fann oftare uvanleg effektive løysingar og hadde lettare for å bere over med den frustrasjonen som oppstår ved oppgåveavgrensingar. Samanlikna med dei som kasta seg over alt med ein gong, viste dei utsetjande deltakarane markant større toleranse for ubehag – dei kunne sitje lenger med eit uløyst problem utan impulsivt å gripe den første moglegheita som baud seg.
Ikkje alle som ventar, er late
Forskarar påpeikar at ein del av dei menneska som utset ting, slett ikkje flyktar frå aktivitet. Tvert imot – hjernen deira arbeider svært intensivt, berre ikkje nødvendigvis på ein måte som er synleg utanfrå. I staden for å gå i gang med ei oppgåve straks skannar dei moglege scenario, samanliknar dei og byggjer mentalt opp fleire løysingsvariantar.
Denne reaksjonsstilen minner litt om barn som undersøkjer alle hyllene grundig før dei vel eit leikety. Vaksne «raske eksekutorar» grip som regel det første dei kjem over. Statistisk sett gjer dei oftare feil, sjølv om dei tilsynelatande er meir organiserte. Augneblinkshandling kan skape eit inntrykk av kontroll, men fører innimellom til forhasta avgjerder og fleire feil.
Dei meir langsame tenkjarane held derimot plass til å vurdere alternativ. Medan nokre impulsivt vel den første tilgjengelege moglegheita, utviklar dei prokrastinerande eit indre kart over løysingar. Denne tilnærminga løner seg særleg ved komplekse prosjekt, der kvaliteten på avgjerda veg tyngre enn utføringsfarten.
To typar utsetjing: aktiv og passiv prokrastinasjon
Psykologien skil i dag mellom minst to former for oppgåveutsetjing. Skilnaden er avgjerande, for berre den eine heng reelt saman med dei verdifulle evnene forskinga snakkar om.
Passiv prokrastinasjon oppstår når frykt blokkerer deg. Ein person med denne stilen utset fordi vedkomande kjenner seg overvelda. Tankane går rundt i ring: «Eg klarar ikkje dette», «eg øydelegg det igjen». Oppgåva veks seg enorm i hovudet. Det oppstår skam, spenning og ei kjensle av at kroppen skiftar til «fryse»-tilstand – null handling og veksande skuldkjensle.
Typiske signal på passiv prokrastinasjon inkluderer:
- avgjerdslamming – sjølv det første lille steget er vanskeleg å ta
- konstant gjenspeling av eigne feil og fiasko i tankane
- flukt inn i seriar, reingjering eller scrolling i staden for å konfrontere oppgåva
- sterke samvitskvalar og nedsett sjølvtillit
- unngåing av telefonsamtalar og e-postar knytte til prosjektet
- kjensle av overbelastning sjølv ved relativt enkle aktivitetar
- kronisk mangel på energi og motivasjon
- frykt for andres vurdering
I slike tilfelle vert utsetjinga eit symptom på andre vanskar: evalueringsangst, perfeksjonisme eller overbelastning. Her trengst det strategiar som styrkjer det kjenslemessige fundamentet – og nokre gonger hjelp frå ein fagperson som ein psykoterapeut eller coach.
Aktiv prokrastinasjon er den andre typen. Det handlar om menneske som medvite lèt ei oppgåve liggje til seinare, fordi dei veit at dei arbeider betre på den måten. Det dreier seg ikkje om flukt, men om strategisk bruk av tida før oppstart. I deira tilfelle er «perioden utan handling» slett ikkje tom. I hovudet føregår det stille planlegging: det oppstår assosiasjonar, nye idear og samband mellom tilsynelatande fjerne emne. Først når materialet er «modna», går desse menneska i gang med realiseringa – ofte i svært konsentrert tilstand med eit imponerande resultat til slutt.
Den aktive prokrastinatoren flyktar ikkje frå oppgåva, men forhandlar med tida for å presse mest mogleg kvalitet ut av hjernen sin. Eit slikt menneske er klar over at tenkinga si treng ein inkubasjonsfase. Psykologar frå University of Southern California fann at nettopp denne gruppa oppnår resultat over gjennomsnittet innan område som design, copywriting og strategisk rådgjeving.
Når utsetjing vert ein fordel
Psykolog Susan Krauss Whitbourne understrekar at prokrastinasjon kan arbeide i din favør dersom du byrjar å styre ho medvite. Det avgjerande er å byggje opp ein struktur som gjev deg rom til å la idear modne, men som ikkje fører deg ut i ein deadline-katastrofe.
Ein av dei enklare teknikkane går ut på å innføre to deadlinar. Den første – intern og tidlegare – gjev deg tid til fri tenking, notat og skisser. Den andre – den endelege – er berre til å gjennomføre dei planlagde stega. Deadline nummer éin representerer fasen med datainnsamling, inspirasjon og roleg vurdering av moglegheiter. Deadline nummer to er produksjonsfasen: ferdigstilling, formulering og gjennomføring av avgjerder.
På den måten utnyttar du fordelane med utsetjing – større kreativitet og fleire variantar – og avgrensar samstundes risikoen for å arbeide heilt på kanten av katastrofen. Hjernen har rom til å manøvrere, men har ikkje fullstendig løyve til kaos. Denne tilnærminga fungerer særleg godt ved prosjekt som å skrive ei masteroppgåve, førebu ein presentasjon eller utarbeide ein reklamekampanje.
Kva nølinga di eigentleg signaliserer
Ekspertar rådar deg til ikkje utelukkande å sjå på prokrastinasjon som ein «karakterfeil». Eit meir presist perspektiv er å sjå kvar utsetjing som tilbakemelding om oppgåva eller ressursane dine. Dersom du legg merke til kva som utløyser flukta di inn i utsetjing, kan du gjere ho om til eit verktøy – eit signal om at målet må presiserast, at du bør be om støtte, eller at oppgåva bør organiserast annleis.
Vanlege årsaker som gøymer seg bak «det gjer eg seinare»:
- oppgåva gjev ingen meining for deg – du ser ikkje samanhengen med viktige mål
- du fryktar vurdering, avvising eller tap av omdøme
- instruksen er uklar, og du veit ikkje presist kva som vert forventa av deg
- du har for lite energi, og hjernen motset seg ytterlegare belastning
- du manglar konkrete steg eller verktøy for å kome i gang
- prosjektet er for stort og uoversiktleg
Forskarar frå Max Planck Institute for Human Development fann at prokrastinasjon ofte korrelerer med uklare oppgåveformuleiringar. Då folk fekk ei presis liste over steg i staden for ei generell oppgåve, fall graden av utsetjing med førti prosent. Tilsvarande viste ei undersøking publisert i Journal of Behavioral Decision Making at kjenslemessig overbelastning aukar sannsynet for passiv prokrastinasjon med opp til femogfemti prosent.
Slik omset du «prokrastinasjonstalenten» i kvardagen
Personar med tendens til å utsetje kan vinne mykje på å sjå på seg sjølve – ikkje som «evige seinfaringar» – men som menneske med ein bestemt profil for mentalt arbeid. Ein slik profil, godt temja, er svært verdifull i kreative, prosjektbaserte eller strategiske miljø.
I praksis inneber dette fleire steg: planlegg medvite oppgåver med tidsmessig rom til å «gå med ei idé», noter frie assosiasjonar og innfall som dukkar opp mellom andre aktivitetar, del opp store prosjekt i korte etappar for å redusere angstkomponenten ved nøling, og kommuniser arbeidsstilen din til andre – det vert lettare å sleppe stempelet som ein uansvarleg person.
Det er òg verdt å halde auge med kva oppgåver utsetjinga di gjer om til ei blokkering, og kva som gjev resultat i form av betre og meir interessante løysingar. Dette kartet vil hjelpe deg med å skilje dei situasjonane der du treng disiplin, frå dei der det er klokare å gje deg sjølv litt meir tenkjetid. Forskarar frå Stanford University fann at menneske med aktiv prokrastinasjon viser ein høgare grad av originalitet i idédugnadsøkter og finn mindre konvensjonelle løysingar på tekniske problem.
Prokrastinasjon er korkje ein dygd eller ein synd
Prokrastinasjon i seg sjølv er korkje ein dygd eller ein last. Stundom signaliserer ho overbelastning – andre gonger fungerer ho som ein mekanisme som gjev hjernen ro til å teste ulike scenario før ho vel det beste. Skilnaden ligg i om du bruker nølinga som eit verktøy, eller om det er nølinga som bruker deg.
Når du byrjar medvite å setje tidsgrenser og lytte til kva utsetjinga di forsøkjer å fortelje deg, vil det verte langt enklare å gjere denne tilsynelatande «feilen» om til ei ganske nyttig styrke.
