Ein av Italias mest ukjende kyststrekninga gøymer seg langs det joniske havet
Djupt blinkande blått vatn, einsame strender og mellomalderborgar som nesten er slukte av havet – slik ser ein av dei minst kjende delane av det sørlege Italia ut. Her finn du framleis breie sandstrender utan parasollrekkjer, og landsbyar som heng på klippebrattane som måleri.
Det dreier seg om austkysten av Calabria, som strekkjer seg frå grensa mot Basilicata og ned mot Reggio di Calabria. Undervegs støyter du på spor etter det antikke Hellas berre nokre minutts køyring frå stranda.
Den joniske kysten i Calabria: vill natur og tre ting på ein gong
Den joniske delen av Calabria løper over hundrevis av kilometer. På eine sida havet med den intense fargen sin, på andre sida fjell og grøne høgsletter som nesten når ned til kysten. I staden for hotellrekkjer finn du spreidde småbyar, fiskerihamner og strekningar av nesten forlaten kystlinje.
Det joniske Calabria kombinerer tre ting ein vanlegvis ikkje kan få på ein gong: vidde og openheit, reint vatn og autentiske småbyar med sitt eige tempo. Regionen er delt inn i fleire avsnitt med klart ulik karakter – den rolege nordlege delen med breie sandstrender, den midtre delen med furuskog og eit marint reservat, og den meir dramatiske sørlege delen, der borgar og antikke ruinar reiser seg bak strendene.
Den nordlege joniske kysten: kilometer etter kilometer med strand og mellomalderbyar
Heilt oppe i den nordlege enden av den joniske kysten, tett ved grensa til Basilicata, ligg ei kyststrekking skapt for dei som hatar trengsel. Rocca Imperiale Marina strekkjer seg langt og vekslar mellom lys sand, glatte steinar og klippefragment. Vatnet er krystallklårt og raskt djupt nok for dei som elskar å symje langt ut og snorkle.
Over det heile tronar den mellomalderske busetnaden Rocca Imperiale, som ligg om lag to hundre meter over havoverflata. Steinborgane ser rett ned over bukta, og om kvelden i det raude lyset frå solnedgangen liknar den vesle byen ein kulisse frå ein historisk film. Eit par minutts køyring derifrå ligg Roseto Capo Spulico – eit av dei stadene som jamleg hamnar på postkort frå Calabria. Kvite, runde steinar, turkisblått vatn og ei festning på klippen rett over bølgjene gjev eit sterkt inntrykk, allereie sett frå vegen.
Litt lenger sørover, ved Amendolara, skiftar kystlinja karakter. Her dukkar ei blanding av sand, farga grus og fine steinar opp, og vatnet er uvanleg reint. Det finst moderne badeanlegg med liggestolar og barar, men imellom dei er det likevel ikkje vanskeleg å finne sitt eige stykke fri strand. Den gamle byen Amendolara ligg høgare oppe i skråninga, og frå dei smale gatene ser ein både havet og bølgjande marker med olivenlundar – eit typisk, litt hardt calabrisk landskap.
Villapiana Lido vert rekna for eit av dei beste stadene på denne delen av kysten for familiar med born. Sanden er lys og mjuk, og inngangen til vatnet er gradvis utan brå djup. Rett bak stranda veks eit tett belte av furutre der ein kan gøyme seg frå sola med teppe og bok. Bak Trebisacce vert landskapet meir uroleg: sanden forsvinn gradvis, større steinar dukkar opp, vatnet vert djupare, og havfargen skiftar frå lysegrøn til intens mørkeblå.
I Sibari-området finn du ein av dei breiaste strendene på den joniske kysten
I Sibari-regionen ligg ein av dei breiaste strendene på den joniske kysten. Nokre stader er avstanden frå vasslineja til kanten av furuskogen opp mot hundre meter. Gullfarget sand, ein roleg inngang til vatnet og mykje plass gjer det lettare å finne sin eigen krok av stranda her enn på Italias meir kjende kyststrekninga – sjølv i høgsesong.
Sjølve Sibari ligg på ei av dei sjeldne slettene i Calabria, tett ved naturreservatet ved munningen av elva Crati. Her finst eit stort turistkompleks med eit system av kunstige lagunar, ein marina og kanalar der små båtar siglar rundt. I Sibari-området kan ein på ein dag gå direkte frå stranda inn i ein antikk by – ruinane av det oldgreske Sybaris ligg berre nokre minutts køyring frå kysten.
Den arkeologiske parken rommar restane av ein av dei rikaste greske koloniane frå over to tusen år sidan. I nærleiken finst også holer med svovelhaldige vatn som vert brukte til bading – populært blant dei som kombinerer strandferie med ein enkel form for spa-opphald. Ifølgje forskarar og arkeologar var det oldgreske Sybaris kjent for sin luksus og rikdom, noko som vert stadfesta av funn av keramikk, smykke og arkitektoniske element.
Den midtre kysten: furutre, vin og Italias største marine reservat
Køyrer du vidare sørover, møter du ei strekking kalla Costa dei Saraceni. Over dei breie sandstrendene reiser dei grøne skråningane av Sila Greca-massivet seg. Stranda Lido Sant’Angelo ved Rossano har lys sand blanda med fine steinar, og havet er roleg og godt eigna for lange badeturar.
Frå dei nærliggjande badeanlegga fører stigar inn i landet mot nåleskogane og vegetasjonen som duftar av dei urteaktige plantene som er typiske for denne delen av Middelhavet. Rossano har bevart mange spor av den bysantinske fortida si, mellom anna eit kjent illuminert manuskript som trekkjer til seg kunsthistorisk interesserte. Ein annan viktig lokalitet på denne strekninga er Cariati Marina.
Stranda her strekkjer seg over ti kilometer med ei blanding av lys sand og steinar, og langs ho er det plassert både betalingsbadeanlegg og gratis avsnitt. I fleire år har barnelegar framheva regionen og tildelt han eit grønt flagg for gode tilhøve for born. Det er til og med sett av eit særskilt område for kvile med hundar, noko som lettar planlegginga for reisande med kjæledyr.
Endå lenger sørover, i provinsen Crotone, finn ein Cirò Marina. Staden er knytt til både lange sandstrender og produksjonen av ein av Italias mest gjenkjennelege raudvinar. Den mest populære delen av kysten her, Punta Alice, består av låge klittar dekte med aromatisk vegetasjon og gamle oliventre. Bak klittane veks ein furuskog med sandstigar – ideell for ein skuggerik gåtur.
Isola di Capo Rizzuto og Le Castella: heimstad for landets største marine reservat
Strekninga ved Isola di Capo Rizzuto vert rekna som det mest spektakulære avsnittet av den midtre kysten. Heile området er innskriven i ei stor verna sone som har til føremål å bevare den rike havbotnen og klippekyststane. Kysten er svært variert her: raudgyllen finsand ligg side om side med klipperike avsnitt der det djupe blå vatnet byrjar med det same.
Det er ein draumeplass for dykkarar med flaske eller snorkel – sikta er framifrå, og botnen er full av klipper og havplantar. Ifølgje ekspertar i marin biologi høyrer desse farvanna til dei rikaste på heile den joniske kysten i Italia. Symbolet for denne delen av Calabria er borgen Le Castella, som reiser seg på ei klippeøy knytt til fastlandet av eit smalt jordstrimmel.
Etter mørkets frembrot speglar dei opplyste murane og tårna seg i havet og skapar eit særprega syn som mange reknar som eit av dei mest fotogene motiva i Calabria. Mellom Capo Rizzuto og forberget Capo Colonna strekkjer det seg om lag førti kilometer verna kyst. Forskarar overvaker her bestandar av fisk, korall og andre marine organismar som del av langsiktige økologiske studiar.
Den sørlege joniske kysten: bukter, livlege badebyer og greske spor
I området kring Squillace-bukta i provinsen Catanzaro ber kysten namnet Costa degli Aranci. Ein av dei mest karakteristiske strendene på denne strekninga er Caminia – ei lita bukt klemt mellom to klippeskråningar. Sanden er svært lys, og vatnet er klårt og som regel roleg takka vere den naturlege leva mot vind.
Mellom klippene gøymer det seg små grotter som kan nåast ved symjing eller med pedalbåt. Botnen søkk raskt ned, så havfargen skiftar brått frå turkis til ein mørk, nesten koboltblå nyanse. Nokre få kilometer derifrå, i Soverato, er stemninga annleis. Det er i praksis den viktigaste feriebyen på denne delen av Calabria. Svært lys sand, turkisblått hav og ei lang strandpromenade full av barar, restaurantar og klubbar sørgjer for at livet pulsar her sjølv etter solnedgang.
Dei lokale strendene får jamleg prisar for vasreinsleik og gode tilhøve for familiar. Endå lenger sørover tek Riviera dei Gelsomini til, som løper langs ein del av provinsen Reggio di Calabria. Stranda ved Roccella Ionica er eit langt belte av lys sand blanda med fine steinar. Vatnet har i godt ver ein intens turkisfarge, og i horisonten ser ein ofte små båtar.
Over den vesle byen dominerer mellomalderborgen Principi Carafa, dit det fører ein utsiktsstig. Gamle Roccella består av smale grender som klatrar opp bakken, og steinhusa skapar i skumringa ein stemnungsfull scene over det opplyste kystbeltet. Nokre kilometer derifrå, i Locri, har stranda ei blanda samansetjing – lys sand med innslag av grus. Rundt om veks buskar, einer, rosmarin og furutre, og over heile strekninga svever den tunge duften av middelhavsvegetasjon.
Den største overraskinga ved Locri ligg rett bak kystbeltet: eit stort arkeologisk område med den antikke greske byen, der fragment av tempel og heilagdommar framleis står. Besøkjande kan sjå restane av eit tempel i jonisk stil, bygningar knytte til dyrking av fruktbarheits- og landbruksgudinner, og fragment av dei tidlegare festningsanlegga. Mange kombinerer her ein morgonvandring blant ruinane med ein ettermiddagstur i havet – det seier mykje om karakteren til det joniske Calabria som heilskap: stranda ligg nesten alltid side om side med historia.
Slik planlegg du ei reise langs det joniske Calabria
Heile den joniske kysten i Calabria følgjest av ein riksveg som løper svært tett på havet. Det er den viktigaste aksen som gjev deg høve til lett å hoppe mellom strender og byar. Bilen gjev størst fridom – han let deg stoppe ved ei lita uskilta bukt eller køyre opp til ein høgareliggjande borgo.
Dei som flyg kan velje lufthamna i Lamezia Terme eller Reggio di Calabria, samt lufthamner i dei tilstøytande regionane. Vidare kan ein skifte til tog som for ein stor del køyrer tett langs kysten. Toga stoppar ved dei større stadene som Soverato, Roccella Ionica, Locri og Sibari. Til dei meir avsidesliggjande strendene er buss, leigabil eller sykkel meir praktisk.
I praksis vel mange av dei faste besøkjande juni eller september – eit kompromiss mellom feriestemning og færre turistar. Om våren er mesteparten av strendene nesten tome, noko som er ideelt for turar og stille besøk på dei arkeologiske utgravingsstadene eller fjellstigane. Heile den calabriske delen av kysten mot det joniske havet er sterkt prega av fisk og sjømat.
I hamnene og dei små trattoriane råder steikte småfisk, grilla blekksprutar, sverdfiskreter og lokalt konservert tunfisk eller ansjos. Til dette kjem sterke smaksaksenter med dei kjende calabriske pepperfruktene og ei svært aromatisk olivenolje frå dei lokale lundane. Ein god vane er å spørje i dei små spisestedane om dagens tilbod. Mange stader arbeider kjøkkenet i rytmen med det som nettopp har kome inn i hamna eller er modna på dei nærliggjande markene – ikkje berre det som står i den faste menyen.
Kva du kan smake deg gjennom:
- Til forrett – marinert fisk, brød med olivenolje og sterke pastaer med pepparfrukter
- Til første rett – handlaga pasta med fiske- eller grønsakssaus
- Til andre rett – grilla eller baka fisk servert med urter og sitron
- Til dessert – søte saker med mandlar, honning og sesongfrukt
- Lokale raudvinar frå Cirò Marina-området
- Olivenolje frå lokale olivenlundar
- Sterke calabriske spesialitetar med peperoncino
- Fersk sjømat frå dagens fangst
Dette bør du ha klart før du reiser til denne delen av Italia
Det joniske Calabria lokkar med roen sin, men krev òg litt førebuing. I dei mindre stadane utanfor sesong er ein del barar og restaurantar stengde, så fleksibilitet i matplanlegginga er ein fordel. Det er også verdt å hugse at nokre strender har steinete botn – vadesandalar kan spare deg for ubehag når du går ut i havet.
For dei som likar å kombinere ulike former for avslapping, er regionen eit interessant alternativ til dei populære feriestadane. På ein dag kan ein sameine ein tur blant antikke ruinar, smaksprøvar av lokale vinar, eit besøk i ei stille bukt og ein kveldsmiddag på ein terrasse med havutsikt. Den slags rytme – avslappa og likevel full av opplevingar – er ein god måte å kvile seg frå dei overfylte attraksjonane i Italias meir kjende kantar.
