16 forhistoriske kanoar funne på botnen av ein amerikansk innsjø
Har du nokon gong tenkt over korleis avansert handverk såg ut tusenvis av år før dei store sivilisasjonane voks fram? Vi koplar gjerne teknologi til moderne tider, men eit nytt funn frå botnen av Lake Mendota i Wisconsin utfordrar den oppfatninga.
Oppdaginga av 16 forhistoriske kanoar — der den eldste er om lag 5.200 år gammal — gjev eit unikt innblikk i samfunn som bygde solide fartøy lenge før den store pyramiden i Giza vart reist.
Historia starta beskjedent i 2021, då arkeologar fann éin enkelt kano. Men dei etterfølgjande undersøkingane gjekk langt ut over alle forventningar.
Forskarar frå Wisconsin Historical Society har sidan identifisert ytterlegare 15 fartøy som låg skjulte under vatnet. Plasseringa av kanoane tyder på at området kan ha fungert som ein slags forhistorisk hamn eller oppbevaringsplass.
Eit av dei mest overraskande funna er materialvalet. Kanoane vart laga av både raud- og kviteeik, valde ut på grunn av haldbarheita si. Særleg bruken av raudeiik har vekt merksemd blant forskarane, sidan tresortet naturleg absorberer vatn.
Det tyder på at handverkarane i si tid hadde ei bemerkelsesverdig forståing av eigenskapane til treet, og visste nøyaktig korleis materiala måtte behandlast for å vare lengst mogleg.
Ekspertråd: Vassmettra tre krev særskild behandling
Arkeologar understrekar at gammalt vassmettra tre aldri bør tørkast utan profesjonell behandling.
Når fukt forsvinn for raskt, kollapsar cellestrukturen i treet. Dette kan føre til irreversibel skade på historiske gjenstandar.
Forhistorisk teknologi imponerte forskarane
Analysar av treet viser at byggarane av kanoane medvite endra trestrukturen for å avgrensa vassopptaket og redusera risikoen for rotning.
Forskarar omtalar teknikken som ein tidleg form for bioingenikørkunst.
Stammane vart hola ut ved hjelp av kontrollert eld, og overflatene vart deretter bearbeidde med reiskapar laga av stein og muslingeskjel.
Å skapa så robuste fartøy utan metallverkty eller spiker kravde stor røynsle og avansert teknisk kunnskap.
Kanoane avslører komplekse samfunn
Funnet gjev òg ny innsikt i livet blant dei opphavlege folkeslaga i området.
I fleire av kanoane fann arkeologane lodd til fiskenett, noko som viser at fartøya spela ei viktig rolle i kvardagslivet.
Ekspertar frå opphavlege amerikanske nasjonar, mellom anna Larry Plucinski, meiner funna speglar komplekse sosiale nettverk og volutvikla samband mellom busetjingar.
Lake Mendota var truleg langt meir enn berre ein innsjø. Han fungerte som ein viktig transportkorridor der folk reiste, handla og gjennomførte seremonielle aktivitetar.
Avansert konservering skal redda kanoane
To av kanoane gjennomgår no ein omfattande konserveringsprosess ved hjelp av polyetylenglykol (PEG).
Stoffet erstattar gradvis vatnet i trecelene, slik at materialet ikkje sprekk eller kollapsar under tørkinga.
Prosessen kan ta fleire år, men er avgjerande for å ta vare på fartøya slik at dei seinare kan stillast ut på Wisconsin History Center.
Prosjektet får støtte frå programmet Save America’s Treasures, som skal sikra at funna vert bevarte for komande generasjonar.
Eit funn som kan omskriva Nordamerikas historie
Kanoane frå Lake Mendota er langt meir enn gamle trestammar.
Dei dokumenterer meir enn 5.000 år med kontinuerleg menneskeleg aktivitet i området kring Dei store sjøane, og viser at dåtidas samfunn hadde langt større teknologisk kunnskap enn ein tidlegare har antatt.
Samstundes understrekar funnet det tette bandet mellom dei opphavlege folka og omgjevnadene deira.
Difor vekkjer oppdaginga slik begeistring blant forskarane. Under overflata ligg det framleis hemmeligheter som kan endra forståinga vår av fortida.
Kva andre historiske skattar ligg mon framleis gøymde på botnen av verdas innsjøar og elvar?
