Alle 12 personane om bord mista livet
Det som skulle vera ein vanleg søndagstur enda i katastrofe nær ein liten flyplass i Missouri, då eit fly med ei gruppe fallskjermhopparar ikkje klarte å stiga ordentleg etter avgang og styrta ned berre sekund seinare.
Styresmakter og flyetterforskarar arbeider no med å fastslå kva som forårsaka ulykka, som kosta alle om bord livet.
Skydive Kansas City stadfesta dødsfalla
Skydive Kansas City stadfesta at 11 fallskjermhopparar og piloten om bord omkom i styrten.
Ulykka skjedde nær Butler Memorial Airport, om lag 60 miles sør for Kansas City. Selskapet opplyste at det ikkje var nokon overlevande.
«Tragisk nok mista samtlege tolv personar om bord livet i ulykka,» heitte det i ei offisiell fråsegn frå Skydive Kansas City.
Styresmaktene har enno ikkje offentleggjort namna på ofra, sidan dei pårørande først skal varslast.
Flyet styrta ned kort etter start
Dei fyrste opplysningane tyder på at flyet fekk problem nesten umiddelbart etter at det forlét rullebanen.
Dennis Jacobs, som fungerer som både konstituert flyplasssjef og redningssjef for Bates County, opplyste at det einmotora turbopropflyet tok av rundt klokka 11:20 lokal tid.
Ifølgje Jacobs sleit flyet med å vinna høgde, før det føretok ei skarp venstresving og styrta ned om lag 300 yards frå rullebanen. Etterforskarane identifiserte flyet som ein Pacific Aerospace 750XL.
Pårørande var vitne til styrten
Lokale styresmakter skildra hendinga som ei openberr ulykke, sjølv om etterforskarane enno ikkje har fastslått nokon årsak.
Lensmannen i Bates County, Chad Anderson, understreka at flyet ikkje var eit kommersielt passasjerjetfly.
«Dette er ikkje eit kommersielt passasjerfly som har styrta – det er eit lokalt fly som tok av frå vår lokale flyplass. Det ser ut til å vera ei ulykke,» sa Anderson.
Han avslørte òg at pårørande til nokre av ofra var til stades og såg styrten då det skjedde. Personell frå Federal Aviation Administration kom til staden kort tid etter.
Granskinga kan ta fleire år
National Transportation Safety Board har starta ei undersøking og planlegg å senda spesialistar til Missouri for å granska vraket.
Styresmaktene åtvara om at ei endeleg avklaring kan ta betydeleg tid. Ifølgje NTSB kan ein sluttrapport som identifiserer den sannsynlege årsaka til styrten, ta mellom 12 og 24 månader.
Guvernøren i Missouri, Mike Kehoe, opplyste at fleire statlege styresmakter var mobiliserte etter tragedien. «Tankane våre er med lokalsamfunnet og alle som arbeider med å hjelpa,» sa Kehoe.
Sorgkonsulentlar er dessutan sette inn for å støtta pårørande og andre som er råka av ulykka.
Sjeldne, men øydeleggjande hendingar
Fallskjermhopping er statistisk sett trygt for dei aller fleste deltakarane. U.S. Parachute Association anslår at det vart gjennomført om lag 3,5 millionar fallskjermhopp i landet det siste året, noko som resulterte i 16 dødsfall.
Flyulykker knytte til fallskjermaktivitetar er òg relativt sjeldne. Ifølgje organisasjonen skjedde det åtte dødelege flystyrt relaterte til fallskjermhopping på landsbasis i løpet av det siste tiåret før søndagens ulykke – til saman 25 dødsfall.
Søndagens tragedie er no blant dei dødelegaste hendingane som har involvert eit amerikansk fallskjermselskap dei siste åra.
