Eit av dei største mellomalderlige skipa som nokosinne er funne
Når folk tenkjer på skattar frå havbotnen, ser dei gjerne for seg kister fulle av gull og smykke. Men nokre av dei mest verdifulle funna er dei som endrar heile forståinga vår av historia.
Under tjukke lag av sand og mudder i farvatnet mellom Noreg og Sverige har eit gigantisk mellomalderleg handelsskip lege skjult i nesten 600 år. No gjev vraket forskarane eit sjeldan innblikk i livet til sjøs på 1400-talet – frå kosthald og kvardag til dei omfattande handelsrutene som batt Europa saman.
Under undersøkingar knytte til utbygginga av den nye bydelen Lynetteholm i København gjorde arkeologar eit bemerkelsesverdig funn. På om lag 13 meters djup identifiserte forskarar frå Vikingeskipsmuseet i Roskilde eit enormt vrak av ei mellomalderleg kogge – den skipstypen som dominerte handelen i Nordeuropa gjennom fleire hundreår.
Skipet har fått namnet Svælget 2, og ifølgje forskarane kan det vera det største mellomalderlege handelsskipet som nokosinne er avdekt. Skipet er truleg bygd kring år 1410 og målte om lag:
- 28 meter i lengda
- 9 meter i breidda
- Ein lastekapasitet på nærare 300 tonn
Kvardagsgjenstandar fortel historia
Dykkjarane fann ikkje kister med verdisaker. I staden dukka det opp spor etter vanlege menneske sitt liv frå havbotnen:
- Kammar
- Utslitne sko
- Rosenkransar
- Måla trefat
- Ein bevart mursteinsbygt kabyss
Desse gjenstandane gjev eit sjeldan og direkte innblikk i kvardagen om bord på eit handelsskip i mellomalderen. Det er ikkje kongelege skattar, men dei er kanskje endå meir fasinerande.
Eksperttips: Slik datoset forskarane skipet
Ved undersøkingar av historiske skip spelar dendrokronologi ei avgjerande rolle. Ved å analysera årringar i tømmeret kan forskarar fastslå både alderen på skipet og kvar trevirket opphavleg kom frå.
Treverk frå fleire land avslører avansert logistikk
Analysar av skipsplankar har avdekt interessante koplingar på tvers av Europa. Dei massive eikeplankane stammar frå Pommern i det noverande Polen, medan delar av den indre konstruksjonen ser ut til å koma frå Nederland.
Funnet syner kor avansert den internasjonale handelen allereie var tidleg på 1400-talet. Materiale vart frakta over store avstandar for å bli foredla av spesialiserte handverkarar med den rette kompetansen – ei logistisk bragd sjølv med moderne mål.
Eineståande bevaringstilstand
Skipet har lege beskytta under sedimentlag gjennom hundreåra. Det har ført til at store delar av styrbordssida er bevart nær intakt – heilt frå kjølen og opp til skipssida.
For arkeologane er dette ein sjeldan sjanse til å studera konstruksjonen av eit mellomalderleg handelsskip i detalj. Det er til og med funne delar av den opphavlege riggen, som vart brukt til å handtera segl og stabilisera masten.
Nye prov på mellomalderens skipsdesign
Funnet gjev òg dei første klare arkeologiske bevisa for at såkalla akterkastell fanst på mellomalderlege koggar. Tidlegare kjende forskarane desse strukturane berre frå illustrasjonar og historiske bilete. No har dei fysiske, handgripelege spor som stadfester eksistensen deira.
Varm mat på havet var ein luksus
Den bevarte mursteinskabyssan fortel sitt eige stille stykke av historia. Moglegheita til å laga varme måltid var ei betydeleg forbetring samanlikna med tidlegare sine tørre reiserationer.
For sjøfolka om bord på Svælget 2 var komforten truleg høgare enn på mange andre fartøy frå same periode. Tilgang på varm mat kan ha vore avgjerande for arbeidsevna på lange reiser.
Eit vindauge mot mellomalderens handelsverden
Forskarane meiner skipet var ein del av eit velorganisert handelsnettverk som knytte store delar av Nordeuropa saman. Koggar som Svælget 2 frakta varer som:
- Salt
- Tømmer
- Matvarer
- Murstein
Sjølv om det ikkje vart funne last i vraket, tyder fråveret av ballast på at skipet truleg var fullt lasta då det gjekk ned.
Meir enn berre eit vrak
For arkeologane er Svælget 2 langt meir enn eit gammalt skip. Det er eit sjeldan augneblikksbilete av eit samfunn som evna å finansiera, byggja og drifta komplekse handelsruter på tvers av Nordeuropa.
Kvart einaste funn – frå ein utsliten sko til eit stykke rigg – hjelper forskarane med å forstå korleis menneske levde, arbeidde og handla for nærare seks hundreår sidan.
Og kanskje gøymer havbotnen mellom Danmark og Sverige framleis på endå fleire historier som ventar på å bli fortalde.
